편백나무는 항균 및 살균작용이 뛰어나다고 합니다. 그로 인해서 웰빙 용품 소재로도 많이 쓰이기도 한다고 합니다. 일본에서는 히노끼라고 부르며, 편백에는 피톤치드라는 천연 항균물질들이 풍부하게 들어있어 살균작용이 월등히 높고 내수성이 강하여 물에 닿으면 고유의 향이 퍼져 잡냄새도 잡아준다고 합니다. 이러한 이유 덕분에 도마 재질로도 많이 사용한다고 합니다. 그러면 편백나무는 어떤 효능을 가지고 있는지 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 천연 해충제 및 새집증후군 예방
편백나무는 그 고유의 향으로 인해 해충이 다가오지 못하도록 하는 효과가 있습니다. 그 고유의 향은 편백나무에서 나오는 피톤치드에 의한 것인데 피톤치드는 희랍어로 '식물'이라는 의미와 '죽이다'라는 의미가 내포된 단어로 편백나무가 자신에게 다가오는 해충들로부터 자신을 보호하기 위해 내뿜는 물질이라는 의미를 지니고 있습니다. 어원이 그러할 정도로 편백나무의 방충효과는 뛰어나기 때문에 집 안에 벌레가 자주 들어오거나 캠핑 등을 가셨을 때 편백나무를 사용하면 방충 효과를 볼 수 있다고 합니다. 그리고 집을 짓고 나면 집 지을 때 사용했던 각종 화학물질에서 포름알데히드, 휘발성 유기화합물 등 각종 유해물질이 방출되는데요, 이때 새집으로 이사를 하게 되면 이러한 성분들로 인해 새집증후군을 앓게 됩니다. 그러한 새집증후군을 예방하기 위해 편백나무를 사용한 가구가 여러 제품들 이용하면 편백나무에서 나오는 피톤치드라는 성분이 새집증후군의 원인이 되는 유해물질을 제거하는 역할을 하여 새집증후군을 예방할 수 있다고 알려져 있습니다.
2. 스트레스 해소 및 비염 & 천식 개선
스트레스 역시 호르몬에 의한 것인데요, 코르티솔이라는 스트레스 호르몬을 편백나무 향이 없애준다는 연구결과가 있다고 합니다. 코르티졸 수치가 높아지면 불면증과 우울증을 동반하게 되면 생활에 여러 문제가 생길 수 있는데 편백나무가 스트레스를 줄여주는 데에 굉장히 좋은 효능을 한다고 알려져 있습니다. 그리고 편백나무는 비염, 천식의 예방 및 치료에 좋다고 합니다. 편백나무는 천식과 비염 균에 대한 항균작용이 뛰어나기 때문에 비염과 천식이 심한 분들이 편백나무를 사용하면 ㄴ큰 효과를 볼 수 있다고 합니다.
3. 피부질환 개선 및 면역력 향상
편백나무가 아토피나 알레르기, 민감성 피부 등의 피부질환이 있는 분들에게 좋다고 합니다. 편백나무가 강력한 항균작용을 하여 피부질환을 개선해주고 가려움을 진정시켜 주면서 세균이 피부 내에 침투하는 것을 막아준다고 하는데요. 가정에 아토피나 피부질환이 있는 분이 계신다면 편백나무 베개를 구입하셔서 이용해 보시는 것도 좋다고 합니다. 그리고 몸의 면역력이 떨어지면 체내에 세균이나 바이러스의 침입이 쉬워지기 때문에 각종 질병에 노출될 위험이 커지게 되는데요. 편백나무가 항원에 대한 항체를 생성시키는 효능을 가지고 있어 체내의 면역력을 향상해주면서 각종 질병으로부터 몸을 보호하는데 편백나무 효능을 볼 수 있다고 합니다.
4. 불면증 개선 및 콜레스테롤 수치 저하
새벽에 잠을 자주 깬다거나 쉽게 잠들지 못하시는 분들도 편백나무 베개를 베고 자면 도움이 된다고 합니다. 편백나무의 향이 중추신경계를 자극시켜 심리적인 안정을 주어 숙면을 유도하면서 수면시간을 늘려주는 효능을 볼 수 있다고 합니다. 그리고 편백나무 또 다른 효능으로는 체내의 해로운 콜레스테롤의 수치를 낮춰준다는 것인데요. 혈관 내에 콜레스테롤이 많아지면 고혈압이나 고지혈증, 뇌졸중, 동맥경화 등의 혈관계 질환을 초래할 수 있습니다. 편백나무가 이러한 콜레스테롤을 낮춰주기 때문에 혈관과 혈액이 깨끗해지고, 혈액순환이 좋아지면서 혈압 또한 낮출 수 있다고 알려져 있습니다.
5. 항균작용 및 피부재생 효과
피톤치드라는 것이 편백나무에 많이 들어 있다는 것은 알고 있을 것입니다. 소나무에서 발생하는 것보다 약 5배 이상의 피톤치드가 이 편백나무에 들어 있다고 합니다. 이 피톤치드라는 것은 항균작용을 하여서 주변의 나쁜 것을 제거하고 좋은 항균을 제공한다고 합니다. 그래서 대부분의 사람이 베개로 혹은 알맹이를 자동차 안에 많이 두어서 방향제로도 쓰인다고도 합니다.
그리고 편백나무에 함유된 사비넨이라는 성분은 콜라겐의 생성을 촉진하는 효능이 있어 피부를 탄력 있게 해주며 피부재생을 도와주는 역할을 합니다. 또한 피부의 멜라닌이라는 색소를 감소시켜 기미나 주근깨와 같은 색소침착으로 인해 생기는 피부 문제를 개선하는 데 도움이 된다고 합니다.
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