아마란스는 비름속의 식물로 전 세계의 60여 품종이 있으며 잎, 줄기, 씨 등을 식용으로 사용하는 것은 몇 가지 품종에 불과합니다. 아마란스 씨는 참깨와 크기가 비슷하며 노란색 혹은 크림색을 띱니다. 잎은 시금치와 비슷한 맛이 나며 거의 대부분 의약품이나 화장품 재로도 널리 이용되고 있습니다. 약 8,000여 년 전 아스텍에서 첫 재배가 시작되어 스페인에 정복되기 전 까지 이곳 사람들은 주식으로 널리 이용해왔다고 합니다. 영양적으로 뛰어나고 치료 효과도 있어 전사들의 주요 식량 혹은 귀한 손님의 대접용으로 사용했왔습니다. 최대 생산지로는 중국이 대표적이며 멕시코를 비롯한 중앙아메리카와 미국 등에서 재배가 이뤄지고 있습니다. 아마란스의 씨는 1회 분량당 단백질 함량이 어떤 곡물보다 높으며 필수 아미노산인 리신(lysine)을 함유하고 있습니다. 섬유질이 가장 풍부한 곡물중 하나로 철분 함량도 높으며, 그 외 칼슙, 마그네슘, 엽산 등의 성분도 포함되어 있습니다. 오늘은 아마란스의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 항산화작용 및 뼈건강
체내 활성산호를 억제해주고 면연력과 항산화 기능을 증진시켜주어서 노화에도 도움이 되고 호르몬 조절과 피부 미용에도 굉장한 효과를 가지고 있다고 합니다. 특히나 불포화지방산과 식물성스테롤의 함유량도 풍부하여서 콜레스테롤과 혈당도 낮춰준다고 알려져 있습니다. 그리고 아미노산, 라이신 성분들이 아마란스에 풍부하게 함유하고 있습니다. 라이신 성분은 성장 호르몬을 촉진시켜주는 효과를 가지고 있습니다. 그리고 칼슘 성분이 다른 여러 곡류에 비해서 평균적으로 3배 이상 함유 되어 있으며 칼슘의 원할한 흡수를 도와주는 필수 아미노산의 일종인 라이신 성분이 다량 포함 되어있어서 성장기인 어린이의 뼈생성 및 키크는데 도움을 줍니다. 또한 노인분들이나 여성분들이 자주 힘들어하시는 골다공증에도 매우 효과적이라고 할수 있습니다.
2. 혈당 수치 조절 및 피부미용
아마란스에는 망간, 칼슘, 섬유질, 마그네슘 등 혈당 조절하는 성분이 다량으로 함유되어 있습니다. 망간은 포도당 대사에 관여하며, 마그네슘 또한 혈당 조절에 중요한 역할을 하는 성분입니다. 칼슘은 인슐린 분비를 촉진하며, 섬유질은 포도당 수치를 낮추며 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 효능이 있습니다. 그리고 아마란스에는 상어의 간에 다량 함유되어 있는 스쿠알렌 성분이 풍부하게 들어있다고 하는데요. 이 스쿠알렌의 뛰어난 항산화작용을 통해 활성산소를 제거하고, 피부의 노화를 방지해줌으로써 피부미용에 탁월한 작용을 한다고 알려져 있습니다.
3. 시력 향상 및 심혈관질환
아마 탄 잎에 함유 된 카로티노이드와 비타민 A 의 상당한 수준은 황반변성을 예방하고 백내장의 진행을 늦추거나 막을 수 있기 때문에 안구 건강에 큰 도움이 됩니다. 안구의 산화 스트레스 를 낮춤으로써 오랫동안 시야를 건강하고 강하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아마란스 종자와 기름 (씨앗에서 발견)은 콜레스테롤과 변비의 위험을 낮추는 데 도움이되는 섬유질을 가지고 있습니다. 콜레스테롤 수치를 낮추는 것으로 알려진 식물 스테롤도 풍부합니다. 위에서 언급한 식이 섬유는 또한 심혈관 시스템에서 나쁜콜레스테롤을 제거 하여 신체의 콜레스테롤 균형을 유지하는 데 도움이 됩니다. 게다가, 아마란스에는 엄청난 양의 비타민 K 가 들어 있는데 이는 심장 건강에 많은 도움이 된다고 합니다.
4. 탈모예방 및 노화방지
아마란스에는 신체가 생산할 수없는 필수 아미노산 인 라이신이 다른 곡물보다 훨씬 많습니다. 라이신은 지방산을 에너지로 대사시키고 칼슘을 흡수하며 머릿결을 유지합니다. 머릿결을 보호하고자 하는 경우, 이것은 칼슘 섭취 효율을 증가시키고 모낭을 강화하고 남성형 대머리를 예방하여 머리카락이 빠지는것을 도움이됩니다. 아미노산 인 라이신이 포함된 샴푸는 모발을 강화하여 모발을 강화하고 탈모를 예방할 수도 있습니다 . 그리고 아마란스는 노화방지에도 효과적입니다. 오랫동안 젊음을 유지하려면 우리 몸에 활성산소를 억제시킬 필요가 있는데 노화 및 여러 질환의 주범이 되는 활성산소를 억제시키는 항산화 기능을 하는 폴리페놀, 스쿠알렌 등의 여러 성분이 속에 함유되어있으며 피부 및 신체의 노화 진행을 늦추는데 큰 도움을 준다고 알려져 있습니다.
5. 간건강 및 다이어트
간 기능을 회복시키는데 좋다고 알려져 있는 리신이 많은 양 함유되어 있고 타우린이 많이 함유되어있어 쓸개즙의 분비를 활발하게 촉진하기에 해독 기능을 증진시켜줘서 과음 후의 숙취 해소에 좋을 뿐만 아니라 간의 건강에 전반적으로 도움을 준다고 합니다. 또한 아마란스는 다이어트에 도움이 된다고 합니다. 아마란스의 효능으로 근육의 생성에 보탬을 주는 단백질이 고함량 들어있으며 탄수화물은 적게 함유되어있어 군살 없는 몸매를 만드는데 드시기 효과적인 식품이라 할 수 있습니다 미네랄이 풍부할 뿐만 아니라 콜레스테롤과 혈당을 조절하는 기능까지 갖추고 있어서 건강히 체중 조절을 할 수 있게 되어 좋다고 알려져 있습니다.
6. 독소배출 및 면역력 강화
아마란스에 풍부하게 함유되어 있는 스쿠알렌 성분이 체내 쌓여있는 독소 및 노폐물들을 외부로 배출시켜주는데 뛰어난 효능이 있다고 합니다. 또한 이 스쿠알렌 성분은 최근 건강을 위협하는 가장 큰 문제가 되고 있는 미세먼지로 인해 체내 쌓여있는 중금속을 배출하는데 많은 도움이 된다고 합니다. 이렇게 풍부하게 함유된 스쿠알렌의 강력한 항산화작용을 통해 질병의 주요 요인이라고 할 수 있는 활성산소를 제거하고, 신진대사 및 혈액순환을 촉진시켜 면역력을 강화하는데 뛰어난 효과가 있다고 알려져 있습니다. 이외에도 아마란스에는 뛰어난 항산화성분인 폴리페놀이 함유되어 있어서 면역력을 증진시키는데 이로운 작용을 한다고 합니다.
< 아마란스 섭취시 주의할점 >
아마란스는 드물지만 알러지 반응을 일으키는 부작용 외에는 아직까지 알려진 것은 없지만 섬유질이 많이 들어 있어 과다 복용하면 복통과 설사를 일으킬 수 있습니다. 또한 아마란스는 혈당 수치를 낮추는 효능이 있어 혈당과 관련되 약과 같이 먹게 되면 혈당을 과하게 낮추는 아마란스 부작용도 있습니다. 그리고 아마란스 잎에는 '옥살산염'이 들어 있어 신장결석이나 담석이 있는 사람이 먹으면 더 악화될 수도 있으니 주의해야 한고 하니 참고하시기 바랍니다.
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