초석잠은 쌍떡잎식물 통화식물목 꿀풀과에 속하는 여러해살이풀이며 정식 명칭은 석잠풀입니다. 우리나라를 비롯한 중국 북동부, 일본 등에 널리 분포하고 있으며 우리나라 전역에서 산,들 ,습지에서 자라나며 식용과 약용으로 많이 사용하며 그 부분은 덩이줄기입니다. 누에 모양이 특징인 초석잠은 뛰어난 약용성분으로 예로부터 한방에서 다양한 병을 치료하는 약재로 많이 이용되어져 왔는데요. 그러면 초석잠의 효능에는 어떤 것들이 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 뇌건강 및 간건강
초석잠에는 천연두뇌 영양제라고도 알려져있을 정도입니다. 뇌 건강에 그만큼 특효가 있다는 이야기라고 할수 있겠습니다. 페닐에타노이드와 콜린 성분이 함유되어 있어 두뇌기능을 좋게해주고 기억력 향상 기능을 해줍니다. 꾸준히 섭취해주면 치매 예방에 도움은 기본이며 뇌손상과 뇌졸증과 같은 뇌질환에도 도움을 많이 준다고 합니다.그리고 25세 이후부터는 생성되는 세포보다는 죽어가는 세포가 많다는 사실이 있습니다. 초석잠효능에는 뇌기능을 활성화시켜주는 콜린과 페닐에타노이드 성분이 풍부해 기억력 개선에 도움을 준다고 합니다. 또한 우리몸의 화학공장인 간에 염증으로 섬유화되어 기능이 저하 되는 질환을 간경변증 이라고 합니다. 우리가 흔히 간경화라고 부르는 질환입니다. 초석잠효능에는 다른식품에 비해 스타키드린과 아르긴산이 많습니다.이 성분들은 간에 지방이 축적되는걸 억제해주어 지방간 형성을 억제하고 혈액순환을 도와 간경화개선에 도움을 준다고 합니다.
2. 여성질환 개선 및 혈관건강
초석잠을 차로 만들어 꾸준히 복용하면 생리주기 정상화, 생리통 등 여성 질환 개선에 도움이 된다고 합니다. 혈액순환을 개선 시키고 면역력을 향상시켜주는 효과도 있다고 합니다. 그리고 초석잠에 고루 함유되어 있는 아르기닌과 콜린, 스타키드린, 페닐에타노이드, 비타민B4,콜린등의 여러 영양성분들이 콜레스테롤 수치를 낮춰주고, 혈행개선을 통해 혈관건강 증진에도 뛰어난 효과가 있다고 하는데요. 이렇게 혈액의 흐름이 원활해짐에 따라 고혈압이나 동맥경화와 같은 혈관관련질환예방에도 큰 도움을 준다고 합니다.
3. 이뇨작용 및 피부질환개선
초석잠은 이뇨작용에도 뛰어난 효과가 있어 몸 속 노폐물의 체외배출을 돕고, 소변의 배출을 원활히 하는데도 도움을 준다고 합니다. 또한 초석잠은 체내 발생하는 열을 내려주는 해열작용에도 이로운 효능이 있다고 합니다. 그리고 피부질환이라고 생각하면 대표적인게 아토피인데요. 초석잠효능에는 항균효과가 있어 초석잠으로 달인물로 세안을하면 아토피 증상과 가려움증 완화에 굉장한 도움이 된다고 알려져 있습니다.
4. 변비개선 및 심신안정
잘못된 식습관,스트레스 등으로 인해 변비에 걸리기 쉬운 현대인들은 매년 급증하고 있습니다. 초석잠효능에는 올리고당 성분을 함유하고 있어 장운동에 도움을주어 변비개선에 효과적입니다. 또한 초석잠은 마음을 진정시켜주고 스트레스 및 불면증을 해소시켜주며 심신을 안정시켜 주는 효과가 있습니다. 특히 스트레스가 심해 쉽게 잠을 못 이루는 분들한테 더욱 좋다고 알려져 있습니다.
< 초석잠 섭취시 주의할점>
초석잠은 독성이 없지만, 허한 사람에게는 복용을 피하라고 알려져 있으며, 자궁 수축작용 때문에 임산부는 피하는게 좋다고 합니다. 또한 한가지 주의해야하는게 초석잠과 택란인데요. 모양이 비슷하여 헷갈려하는 분들이 많습니다. 시중에서 구매할때 초석잠과 택란을 잘 보고 구매하시길 바랍니다. 초석잠은 잎을 보면 잔털이 있으며 겉부분은 촘촘히 톱날모양으로 뾰족하게 나와있습니다.
또한 잎 내부는 지문처럼 여러 굴곡이 있습니다. 반면에 택란은 잎내부가 감잎과 비슷하며, 잎겉부분이 뾰족하긴하나 띄엄띄엄 크게 나있는게 특징입니다. 뿌리로보면 초석잠은 크기가 작고 통통한게 특징이며 택란은 초석잠보다 길고 가느다란 모양이 특징입니다. 하지만 말리면 거의 구별이 어렵기 때문에 잘 확인한 후 구매하는게 좋습니다.
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