우리나라는 향신료의 다양성이 적어 생소하지만, 서양에서는 로마시대부터 사용될 정도로 역사가 깊은 것이 향신료입니다. 잎과 씨앗을 사용하며, 향신료로는 잎을 말린 것과 씨앗을 많이 사용합니다. 잎의 경우는 샐러드로 먹거나 데쳐서 먹고, 잎을 말려 음식에 넣기도 하며, 국물 요리에 향을 내는 용도로 많이 사용됩니다. 그중에 펜넬은 산형화목 미나리과에 속하는 한해살이풀 혹은 두해살이풀을 말하며 지중해 연안 지역이 원산지인 식물입니다. 한자어로는 회향이라고 하는 펜넬은 향과 맛이 뛰어나 차로 많이 마시고 나물이나 샐러드 등의 요리재료로 많이 이용되는데요. 특히 생선의 비린내와 육류의 누린내와 느끼함을 없애주는 효과로 각종 생선요리와 육류요리의 재료로 많이 쓰인다고 합니다. 펜넬의 효능에는 어떤 것들이 있는지 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 항암 작용 및 소화 기능 강화
펜넬의 아네톨 성분은 우리 몸의 염증을 제거하고, 암 세포가 성장하고 변이하는 것을 막아 뛰어난 항암작용을 한다고 합니다. 그리고 펜넬은 소화 기능을 강화해주는 효능이 있다고 합니다. 펜넬은 위를 편하게 해주며, 흡수를 촉진시켜 소화에 도움을 주어 소화가 잘되지 않을때 드시면 도움이된다고 합니다. 또한 복부에 가스가 차거나 체했을때 , 그리고 복통이 있을때 도움이 된다고 합니다.
2. 고혈압 예방 및 호흡기 질환 개선
펜넬은 칼륨이 다량으로 함유되어 있어 나트륨 축적으로 인해 좁아진 혈관을 확장하는데 큰 도움을주며 혈압을 낮춰 주고 고혈압을 개선해준다고 합니다. 그리고 펜넬은 호흡기 질환을 개선해주는 효능을 한다고 합니다. 펜넬은 호흡기의 불필요한 점액을 억제시켜주는 효능이 있고 미세먼지 등으로 약해진 호흡기를 튼튼하게 해주며 평상시에도 비염을 앓고 계신분이라면 섭취를 꾸준히 하면 좋은 효능을 볼 수 있다고 합니다.
3. 위장 건강 및 다이어트
펜넬은 소화를 촉진시키는 작용 뿐만 아니라 위와 장의 독소와 가스를 없애주어 소화불량이나 복부팽만 등의 증상을 개선하는데도 좋은 효능이 있다고 합니다. 또한 펜넬에 풍부하게 함유되어 있는 식이섬유는 장운동을 활발하게 하고, 장내 유해물질과 흡착해 외부배출을 돕기 때문에 장기능 개선 및 변비를 예방하는데 좋다고 합니다. 그리고 펜넬은 땀을 내는 작용을 하는 성분이 들어가 있어 신진대사를 활발하게 하며 체내에 쌓여있는 노폐물들을 배출시켜 변비를 해소 해주고 식욕을 억제시켜줘서 다이어트에 도움이 된다고 알려져 있습니다.
4. 불면증 완화 및 갱년기 증상 개선
펜넬에 들어있는 풍부한 멜라토닌 성분은 마음을 안정시키는 역할을 하여, 숙면을 취하는데 도움이 주고, 이로 인해 불면증을 완화할 수 있다고 합니다. 그리고 펜넬에는 여성호르몬인 에스트로겐과 유사한 식물성 에스트로겐 성분이 풍부하게 함유되어 있어서 여성호르몬 부족으로 발생하기 쉬운 갱년기 증상을 개선하는데도 좋다고 합니다. 또한 생리불순이나 생리통 증상완화에도 이로운 작용을 한다고 합니다.
5. 염증과 통증 억제 및 신경 안정
기관지 염증, 멈추지않는 기침 등 증상이 있을때 펜넬차를 마셔주면 도움이된다고하며, 꾸준히 섭취했을 경우 관절의 통증을 줄이는데 효과적이라고 합니다. 그리고 펜넬차를 마시게 되면 예민해진 신경을 안정시키고, 불안하고 초조한 마음을 편안하게 하는데도 이로운 효능이 있다고 합니다.
6. 부종 개선 및 피부 건강
펜넬의 뛰어난 이뇨작용으로 몸 안에 쌓여있는 노폐물을 원활히 배출시키는데도 뛰어나다고 하는데요, 이렇게 노폐물의 원활한 배출효과로 부종증상을 개선하는데도 이로운 작용을 한다고 합니다. 그리고 펜넬은 피부건강에도 도움이 된다고 합니다. 펜넬의 뛰어난 항균작용으로 피부의 각종 피부트러블을 완화하고 피부 내 진균을 제거하는 작용으로 피부의 건강증진에 큰 도움을 준다고 하는데요, 또한 피부염이나 아토피와 같은 여러 피부관련 질환들을 예방하는데도 많은 도움을 준다고 알려져 있습니다.
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