나이가 들면서 가장 큰 몸의 변화는 관절이 아프다는것이라고 할수 있습니다. 아무래도 관절을 사용하다보면 닳게 되는것은 어쩔수 없는 것이라고 생각되는데요. 우리는 일상 생활에서 걷거나 앉아 있아 있을 때에도 무릎을 사용하게 되는데, 그만큼 일상 생활 속에서 무릎관절 부위는 사용빈도가 높습니다. 따라서 류마티스 관절염 발생 빈도율이 높아 주의가 필요합니다. 대부분의 사람들은 류마티스 관절염과 같은 관절 부위 질환에 대해 노화로 인해 발생한다 생각하는데요. 물론 노화가 원인이 될 수 있지만, 최근에는 많은 젊은 사람들 또한 류마티스 관절염 초기증상을 겪고 있어 어떠한 연령 층 또한 안심하기 어렵다고 합니다. 그러면 류마티스 관절염의 원인과 증상 및 치료법에 대해서 자세하게 알아보도로 하겠습니다.
● 류마티스의 정의 ●
류마티스 관절염이란 자가면역질환은 주로 우리몸속안에는 면역세포가 존재하게 되는데 외부로부터 들어오는 세균과 바이러스를 공격하고 몸을 보호하는 역할을 가지고 있지만 이러한 기능이 망가지게 되면서 본인 스스로 신체를 공격하는 현상을 말한다고 합니다. 우리나라에서는 인구의 약 1%이상에 가까운 분들이 이 질환을 겪고 있는데 매년 많은 사람들이 새로 발병하고 있는 추세라고 합니다. 다발성 관절염을 특징으로 하는 원인 불명의 만성 염증성 질환을 뜻하며 초기에는 관절을 둘러싸고 있는 활막에 염증이 발생하면서 시작되는데 시간이 지날수록 연골은 몰론 뼈로 전이가 되기 때문에 관절의 파괴와 변형을 초래하게 된다고 알려져 있습니다.
● 류마티스 관절염 원인 ●
류마티스 관절염의 원인에 대해서 알아보겠습니다. 명확하게 밝혀져 있는 원인은 없는데 어떤 자가항원에 대해서 자가항체가 과민하게 반응하는 것으로 인해서 생기는데 일종의 자가 면역의 질환이라고 할수 있습니다. 유전, 바이러스 등의 감염으로 인한 직접적인 원인이 거론되기도 합니다. 한랭, 습기 등의 적당하지 않은 기후가 증상을 악화시키기도 하고 만성적인 질병이나 만성적인 스트레스도 증상을 악화시키는 원인이 되기도 한다고 알려져 있습니다.
● 류마티스 관절염 증상 ●
류마티스관절염의 초기에 나타나는 증상이라면 주로 아침에 관절이 뻣뻣해지는 '조조강직현상'이 나타나게 되는 것으로, 이런 증상이 1시간 이상 지속되고 특별히 다치지 않았는데도 6주 이상 관절염 증상이 지속된다면 류마티스관절염을 의심하여 정확한 진단을 받아야 한다고 알려져 있습니다. 즉 류마티스관절염을 의심되어 진단이 필요한 증상들을 보게 되면, 우선 아침에 일어났을 때 손가락 관절이 뻣뻣하고 1시간 이상 지나야 풀리는 증상이 나타나는 것으로 6주 이상 손목, 발목, 무릎, 발가락 등의 부위의 관절이 부어 있으며 항염제를 처방받았는데도 관절통이 조절되지 않고 염증수치가 높다는 검사 결과가 있다면 류마티스관절염 증상으로 진단할 수 있다고 합니다.
● 류마티스 관절염의 치료방법 ●
류마티스 관절염은 조기 치료가 매우 중요하다고 합니다. 그래야 병의 진행을 막고 관절에 변형이 생기는 것을 줄일 수 있다고 하는데요. 꾸준히 치료 관리하면 완치도 가능하다고 합니다. 류마티스 관절염은 발병 후 6개월 이내가 가장 좋은 치료 결과를 얻을 수 있는 골든타임 이라고 합니다. 1년 이내에 치료를 받아도 결과가 좋다고도 합니다. 초기에 면역억제제 치료를 잘 받으면 치료제를 중단하고 추적 관찰만 해도 될 정도로 증상이 개선될 수 있다고도 합니다. 특히 류마티스 관절염 환자가 주의해야 할 것들이 있는데요, 담배는 병의 중요한 원인 중 하나여서 반드시 끊을수 있도록 하고 관절이 붓고 통증이 있을 땐 과도하게 움직이지 말고 가라앉을 때 까지 기다려야 한다고 합니다. 또한 관절 주위 근육을 강화하면 관절 기능을 오래 유지하는데 도움이 되며 통증이 악화되거나 열이 나고 부으면 운동보다 휴식을 취하는것이 좋다고 합니다. 그리고 추운 날에는 관절을 따뜻하게 유지해야 하는데, 기온이 떨어지면 관절 주위 근육, 인대 , 힘줄이 수축하고, 뻣뻣해지며, 혈액순환도 잘 안돼서 증상이 심해지기 때문에 외출 시 체온을 유지할 수 있는 옷을 챙긴다. 관절이 심하게 부어 있을 땐 온찜질이 염증을 악화시킬 수 있어서 냉찜질이 도움이 된다고 하니 참고하시기 바랍니다.
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