백일해란 '100일 동안의 기침병'이라는 뜻으로 소아의 감염성 질환 중에서 가장 전염력이 강한 질환 중의 하나로 백일해 세균에 의한 급성 상기도 감염을 의미합니다. 거의 사라진 병으로 여기던 백일해가 몇 년 사이 많이 늘어나고 있으며 청소년, 성인 환자 비중이 점점 높아지는 추세라고 하는데요, 그러면 백일해의 원인 및 증상과 치료법에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
■ 백일해 원인 ■
백일해의 원인균은 보르데 텔라 백일해균으로 인간이 유일한 숙주라고 합니다. 직접적인 접촉에 의하여 전파되거나 기침을 할 때 튀어나온 비말을 통하여 호흡기 전파가 이루어진다고 합니다. 백일해는 유아, 특히 3~5세의 어린이들에게 많은 전염병의 하나로 보르데 텔라 백일해균 감염에 의한 급성 호흡기 질환으로 2주 이상의 특징적인 기침 양상을 보입니다. 환자나 병원보유자의 직접적인 접촉 또는 기침을 할 때 튀어나온 비말을 통하여 호흡기전파가 이루어집니다. 문제는 백일해에 걸렸으나 특징적인 소견이 없는 성인이 주요 감염원 역할을 한다고 알려져 있습니다.
■ 백일해 증상 ■
백일해 증상이 발현되는 잠복기는 3~12일이며 6~8주에 걸쳐 3단계의 임상 경과를 보이게 된다고 합니다. 일단 백일해 증상 첫 단계는 카타르기로 가장 전염력이 강한 시기로 1~2주 지속하며 콧물, 결막염, 눈물, 가벼운 기침, 낮은 발열의 가벼운 상기도감염 증상이 나타나게 되며, 다음 단계는 공해기로써 기침 시작 후 약 2주 말이 될 때 시작하는데 발작성인 짧은 호기성 기침이 계속되다가 끝에 길게 숨을 들이 쉴 때 '흠'하는 소리를 들을 수 있고 해소 발작 중에는 얼굴이 빨개지고 눈이 충혈되며 기침 끝에 구토가 동반되고 끈끈한 점액성 가래가 나오는 증상과 함께 무호흡 청색증, 코출혈, 경막하 출혈 및 하안검 부종을 보인다고 합니다. 그리고 마지막의 회복기 단계에 들어가면 기침의 정도와 횟수 및 구토가 점차 감소하며 약 1~2주 지속한다고 합니다.
■ 백일해 치료 ■
백일해의 치료는 식이요법과 습도 유지, 기도확보와 함께 항생제(전염력 감소 및 증상 호전에 도움이 되지만, 발병 초기에 항생제를 투여하지 않으면 증상 경감은 기대하지 어려움) 투여를 한다고 합니다. 예방방법으로는, 모든 영유아는 예방접종 스케줄에 따라 예방접종을 실시해야 합니다. 성인의 경우에는 10년마다 1회 접종이 필요하다고 합니다. 환자가 발생한 경우, 효과적인 항생제 치료 시작 후 5일까지 소아의 경우 등교를 중지해야 합니다. 그리고 적절한 항생제 치료를 받지 못한 경우 기침 발생 후 기침이 멈출 때까지 최소 3주간은 격리해야 한다고 합니다. 만약 환자와 접촉한 경우 예방적 항생제를 복용하고, 총 4회 예방접종을 받지 않았거나 최근 3년 이내에 접종을 받지 않은 7세 미만 소아는 환자와 접촉 후 가능한 한 빨리 예방접종을 실시하도록 하는 것이 좋다고 합니다.
■ 백일해 예방접종 ■
백일해 백신은 생후 2, 4, 6개월과 15~18개월, 4~6세 때 총 5번 맞아야 하는데, 백일해 예방접종을 제때 마치지 않은 아동 중 10세까지는 어린이용 백신을 맞고 11세 이상 청소년은 성인용 Tdap백신을 맞아야 한다고 합니다. 백일해 예방접종은 임신 중인 여성이 성인용 백신을 맞으면 태아에게 항체가 생겨서 출생 후 3~6개월까지 감염을 막을 수 있으나 항체가 몇 달 안에 사라지므로 DTaP 백신을 반드시 맞춰야 합니다. Tdap백신은 아다셀과 부스트 리스가 있으며 만 10세 이상 청소년 및 성인에게 평생 1회 접종이 권장되며 부스트 리스의 경우 Tdap백신 중 유일하게 65세 이상 고령층도 접종받을 수 있다고 알려져 있습니다.
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