유칼립투스는 쌍떡잎식물 도금양과에 속하는 교목 또는 상록교목이며 열대지방을 비롯하여 오스트레일리아 지방에 널리 분포하고 있는 식물입니다. 그리스어로 '아름답다'와 '덮인다'의 합성어인 유칼립투스는 목재로 하여 가구나 건축재 등으로도 많이 활용되며 유칼립투스 잎은 은은한 향과 뛰어난 효능으로 약재나 오일로 많이 쓰인다고 합니다. 특히 예로부터 오스트레일리아 원주민들은 유칼립투스를 만병통치약으로 많이 이용했다고도 전해집니다. 그러면 유칼립투스에는 어떠한 효능들이 있는지 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 호흡기 질환 예방 및 해독작용
유칼립투스의 강력한 살균작용으로 기관지 및 호흡기내 세균을 없애주고 염증을 외부로 배출시켜주는 작용을 해줌으로써 비염이나 기관지염 등의 기관지 및 호흡기질환을 예방하는데 탁월한 효과가 있다고 합니다. 특히, 유칼립투스 오일을 활용하는 아로마테라피는 호흡기 질환을 치료하는데 효과가 크다고 알려져 있습니다. 또한 유칼립투스의 뛰어난 살균작용은 벌레에 물려서 발생하는 독을 중화시켜 상처를 치료하는데도 효과적이라고 합니다. 모기,벌레에 물릴때 바르는 물파스에도 이 유칼립투스 성분이 함유되어 있다고 합니다.
2. 살충효과 및 악취제거
유칼립투스는 벌레가 싫어하는 향이라고 해서 벌레 퇴치에 매우 효과적이라고 합니다. 특히, 벼룩과 이의 살충효과가 있는데요, 물파스에 유칼립투스 성분이 포함되어 있는 만큼 벌레 물린 곳에 바르면 효과가 뛰어나다고 합니다. 또한 유칼립투스는 실내의 냄새나 악취를 제거하는데도 효과가 크다고 하여 유칼립투스를 방향제로 사용하셔서 옷장이나 신발장 등에 사용하면 냄새 제거 및 살균효과가 좋다고 합니다.
3. 피부미용
유칼립투스 오일로 가장 많이 사용된다고 하는데 오일로 사용될시 가장 좋은 효능으로는 피부미용이라고 합니다. 유칼립투스는 특히 여드름이나 뾰루지를 가라앉히는데도 좋다고 알려져 있습니다. 앞서 언급했듯이 유칼립투스는 강한 살균·향균작용 및 방부작용이 있어 여드름 피부에 효과적이며 피부의 산소 호흡량을 증가 시켜 지성피부에도 도움이 된다고 합니다. 또한 화상이나 상처난곳의 재생작용에도 굉장히 도움이 된다고 하며 입욕제로 사용하면 피부를 전반적으로 정화해주고 햇볕에 그을린 피부의 열을 식혀주는데 좋다고 알려져 있습니다.
4. 진정작용 및 관절염 개선
유칼립투스는 진정작용을 하기 때문에 신경과민이 있을때나 두통이 있을 때 증상을 완화하는데 도움이 되며 정신을 고양하고 스트레스를 해소해주는 효능이 있다고 합니다. 코알라가 하루 종일 잠에 취해 있는 것이 유칼립투스의 이런 효능 때문이라는 말이 있기도 합니다. 그리고 유칼립투스의 뛰어난 소염작용으로 염증이 관절 내 침착하여 통증을 유발하는 관절염을 개선하는데도 효과적이라고 합니다. 그래서 유칼립투스의 통증을 완화시키는 작용으로 근육통의 통증 완화에도 효과가 크다고 알려져 있다고 합니다.
< 유칼립투스 부작용 >
유칼립투스에는 페놀, 테르펜 성분이 함유되어 있는데 , 이 성분은 간에 좋지 않은 영향을 미치므로 간 건강이 좋지 않은 분은 사용을 자제하시는 것이 좋습니다.
특히, 임산부와 고혈압 환자는 더욱 조심하셔야 합니다. 제로 유칼립투스 오일에 대한 중독증상이 있는 만큼 지나친 사용으 조심하시는것이 좋을것 같습니다.
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