레몬그라스는 외떡잎식물 벼목 화본과에 속하는 여러해살이풀이며, 이름 그대로 레몬 향이 나는 허브의 한 종류라고 합니다. 인도를 비롯한 말레이시아, 베트남 등에서 주로 분포하는 레몬그라스는 뛰어난 향으로 다양한 요리의 향을 돋우기 위한 향신채소 및 레몬그라스를 끓여 차로도 많이 섭취합니다. 그리고 뛰어난 향은 향수나 오일 등으로도 많이 이용됩니다. 인도의 전통의학인 아유르베다에서는 메스꺼움, 복통, 감기, 열, 감염 증상, 생리통 치료에 중의학에서는 두통, 관절 등의 통증과 복통, 감기 등의 치료에 사용하였습니다. 'Fever grass'라 불릴 정도로 해열 효과가 있어 인도, 스리랑카 등에서 열을 내리는 차로, 브라질에서는 마음을 진정시키고 근육 통증과 피로 등을 해소하기 위해 차로 마신다고 합니다. 또한 레몬그라스에 풍부하게 함유된 여러 비타민과 미네랄 성분으로 하여금 우리 몸을 유익하게 하는 뛰어난 효능들이 두루 있다고 알려져 있는데요. 오늘은 레몬그라스의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 신진 대사와 혈액 순환을 촉진 & 위장운동
레몬 그라스는 혈액 순환을 개선하고 신진 대사와 혈액 순환을 촉진하는 효과가 있기 때문에 냉증이나 붓기, 어깨 결림에 효과가 있다고 합니다. 몸 속에서 피로의 원인이되는 젖산을 없애는 효과도 있으므로, 피로 회복과 근육통 해소에도 좋습니다. 피곤하거나 운동 후에 추천하는 허브라고 하네요 , 그리고 레몬그라스는 소화를 촉진시키며 식욕 부진과 소화 불량을 해소한다고 하여 위장 운동을 활발하게 도와줍니다. 소화 기능을 촉진 해 주므로, 식욕 부진을 없애고 식욕을 향상시키고, 소화 불량도 해소해줍니다. 장내 가스의 배출을 돕는 작용이 있기 때문에 식사후 티타임에도 좋습니다. 이뇨 작용도 있어 과음 숙취 때는 알코올을 체외로 배출해주는 작용도 한다고 합니다.
2. 기관기기능강화
레몬그라스는 폐하고 기관지 기능을 활성화시켜주고 기침이나 천식 그리고 가래등을 예방해주는데 효능이 뛰어나다고 합니다. 보통 우리들이 호흡을 할때는 기관지 점막이 오염물질을 막아주고 세균을 막아내어서 그 점액과 함께 배출해주는것이 가래입니다. 그렇지만 기관지가 건조해지게 되면 이러한 기능은 수행하지 못하게 되어서 기관지염하고 폐렴 천식등이 생기게 되는데, 레몬그라스는 기관지하고 폐기능을 증진시킴으로써 기관지 질환하고 가래를 제거하는데 효과적이라고 합니다. 그리고 레몬그라스에는 살균효능작용이 있습니다. 세균을 없애주는데 큰 역할을 해주며 인체에 침투가 되어있는 균을 제거하는 역할을 합니다. 특히 염증을 가라앉게 해주는 역할이 있기때문에 인후염과 편도염에 좋다고 합니다.
3. 노화방지 및 해충퇴치
레몬그라스에 다량 함유된 베타카로틴과 비타민C 성분의 뛰어난 항산화작용을 통해 노화를 촉진시키는 활성산소를 없애주고 세포의 산화를 억제시켜 노화방지에도 많은 도움이 된다고 합니다.그리고 레몬그라스의 잎과 뿌리에 함유된 함유된 시트랄 성분으로 해충을 비롯한 여름철 모기퇴치에도 효과적이라고 합니다. 뿐만 아니라 집안 곳곳 배여있는 각종 냄새나 악취를 없애주는데도 매우 좋은 효능이 있다고 합니다.
4. 치매예방
최근에는 레몬그라스의 향기가 치매 예방에 효과가 있다고 발표가 되어 화제가되었습니다. 치매가 되는 과정중에는 냄새를 식별하는 뇌의 신경 세포가 쇠약 해 버리는 경우가 있습니다. 인간의 신경 세포는 한번 손상되는 경우 다시 재생할 수없는 것으로 알려져 있습니다만 아로마 테라피 등 향기에 의한 자극을 주면 후각으로 이어지는 세포 만은 소생 할 수있다고 알려져 있습니다. 레몬은 물론 감귤류등의 향기를 맡은 직후 기억을 담당하는 부위의 뇌 혈류가 좋아진다고 알려져 있습니다.
5. 심신안정 및 피부건강
레몬그라스의 향기는 어깨 결림이나 두통 등을 완화합니다. 단순한 근육 피로뿐만 아니라 자율 신경의 원인으로 인한 혈류 저하나 마음을 진정시키고 싶을때 향기를 맡으면 심신이 편안해진다고 합니다. 레몬에 들어있는 향수 성분은 진정 작용, 울적 한 기분을 낫게 해주는 작용이 있습니다.
또한 푹 자는게 힘드신 분들은 자기 전에 허브 티로 마시거나 정유를 머리맡에 두면 부교감 신경이 활발 해서 숙면을 취할수 있다고 합니다. 그리고 레몬그라스의 뛰어난 항염증작용으로 피부 속 노폐물을 제거하고, 각종 피부트러블의 진정시키는데 효과적이라고 합니다. 아울러 다량 함유된 베타카로틴과 비타민C 성분의 뛰어난 항산화작용으로 피부노화방지에도 많은 도움을 준다고 알려져 있습니다.
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