화살나무는 약 3m정도까지로 자라며 군락성이 있습니다. 이름 그대로 가지 양쪽으로 넓은 날개같은 것이 달려서 마치 화살을 연상시킵니다. 3~5cm정도의 잎이 가지에 마주보며 달려있고 끝이 뾰족한 타원형을 띠고 있습니다. 가장자리로 가느다란 잔톱니같은 것이 있고 가을에 붉은색으로 물듭니다. 5월경 꽃이 피며 10월에 자주색의 타원형 열매가 맺힙니다. 이 중 잔가지에 생겨나는 날개부분을 주로 약재로 이용하게 됩니다. 어린잎은 나물로 무쳐먹기도 하며 밥 할 때 함께 넣어 지어먹기도 합니다. 오늘은 화살나무의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 당뇨개선 및 신경안정
화살나무는 당뇨병에 효능이 있다고 알려져 있는데요. 화살나무의 성분 중에는 '데나토니움'이라는 것이 있는데 바로 쓴맛을 내는 성분입니다. 이 성분을 여러 대학교에서 연구도 하고 임상 시험도 해보았는데, 소장 내분비를 자극하여 인슐린 분비를 촉진한다는 것이 밝혀졌습니다. 화살나무에 있는 싱아초산나트륨 또한 혈당을 내려주는 효능이 있다고 하니 당료를 가지고 계신분들은 화살나무를 차로 달여 드시는것을 추천한다고 합니다. 그리고 신경이 불안정하고 심리적으로 예민한 상태에 있으면 일을 할때마다 원인을 알 수 없는 불안감에 시달리며 초조한 증상을 느낍니다. 이는 사회생활이나 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있는데요. 화살나무효능은 이런 분들에게 심리적인 안정을 가져다줄 수 있습니다. 우울증 뿐 아니라 불면증 때문에 잠을 못자는 사람들도 화살나무를 먹고 증상이 개선되었다고 알려져 있습니다.
2. 혈액순환 및 자궁근종 치료
화살나무는 혈관의 수축을 억제하고 혈관의 근육을 이완시키는 작용을 해서 혈액순환을 원활하게 도와주고 혈압을 내려주는 효과가 탁월하다고 합니다. 또 출혈과 어혈을 좋게하는 효능도 뛰어나서 고혈압, 동맥경화 등과 같은 심혈관 질환 예방은 물론이고 생리불순, 산후 어혈 복통 등에도 좋은 효과가 있다고 알려져 있습니다. 그리고 한 연구팀의 연구 결과 화살나무가 자궁근종 세포의 증식 억제 효과가 있다는 것을 밝혀냈다고 하는데요. 국제적으로 저명한 학술지인 <Int. J. Gynecol Canecer>에도 위와 같은 내용이 게재되어 학문적 객관성과 신뢰성을 입증 받았다고 알려져 있습니다.
3. 염증완화 및 노화방지
화살나무는 염증성질환을 완화시키는데에도 효능이 있다고 알려져 있는데요 , 염증성 질환도 여러가지로 우리를 괴롭히는데 그래서 '염'자로 끝나는 질병이름도 많습니다. 화살나무에는 염증을 촉진하는 산화 물질을 감소 시키는 COX-2 가 있어 차로 꾸준히 드시면 염증성 질환을 해소하는데 효과가 있다고 합니다. 그리고 여성 분들은 나이가 들어가면서 피부가 늙는 것에 신경을 쓰게 되는데, 화살 나무는 케르세틴이라는 항산화 성분이 있어 피부 노화의 주범인 활성 산소를 제거해 준다고 알려져 노화방지에 탁월한 효능이 있다고 합니다.
4. 복통치료제 및 해독작용
화살나무 잎을 꾸준하게 먹게 되면 체내에 있는 독을 제거해줄뿐만 아니라 열기를 제거해서 향균작용 과 염증을 유발시키는 바이러스를 없애준다고 합니다. 그래서 옛날부터 복통치료제로도 많이 써왓다고 알려져 있습니다. 음식을 잘못 먹거나 혹은 과식을 하면 배탈이 나기 쉬운데 딱히 음식을 잘못먹지 않아도 소화기관이 선천적으로 약한 사람은 만성적인 복통에 시달리기도 하는데요. 화살나무효능으로 체질개선에 도전해보는 것은 좋은 방법일것 같습니다. 화살나무는 장안에 남아있는 독을 해독해주며 열기를 낮춰주고 균들을 없애 소화를 도와줍니다. 또한 염증을 만드는 바이러스를 제거하여 장의 기능을 향상시켜준다고 합니다.
5. 항암작용
화살나무에는 플라보노이드계 성분인 퀘르세트린이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있는데요. 이 성분은 체내 다른 세포들을 손상시키는 활성산소를 제거해주어 암세포의 성장을 억제하는 효능이 탁월하다고 합니다. 특히 위암과 식도암 예방에 좋은 효과가 있다고 하는데요, 화살나무는 항암 식품인데 '로즈마린산' 성분 때문입니다.실제로 여러 임상 실험을 통하여 위암이나 식도암에 효능이 있음이 증명되었습니다. 차로 꾸준히 드시면 전이성 암세포를 잡는데도 효능이 있다고 합니다. 위에서 말씀드린것처럼 자궁 근종을 치료하는데도 활용할 수 있다고 합니다.
< 화살나무 섭취시 주의할점 >
화살나무는 기본적으로 차가운 성질이 강한 약재입니다. 몸이 찬 사람이 먹으면 소화에 방해가 될 수 있는데요. 체질적으로 맞지 않는다면 구토나 설사, 복통등의 증상이 일어날 수 있습니다. 임신을 한 사람들도 복용을 삼가하셔야 한다고 하니 참고하시기 바랍니다.
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