말차는 녹차와 동일한 찻잎을 사용하지만 공정 과정과 식음 방법이 다른 차를 말하는데요. 말차는 말린 잎을 파우더 형태로 만들어 뜨거운 물에 타서 마시는 형태의 녹차를 말합니다. 또한 말차는 녹차 잎을 갈아 만든 시중에 판매되는 일반 가루 녹차와는 차광천을 사용하는 재배 방법에서부터 차이가 있고 잎맥을 제거하고 파우더로 만들기 때문에 가루녹차에 비해 입자가 부드럽다는 특징이 있다고 합니다. 말차는 재배할 때부터 특수한 방식을 사용하기 때문에 일반 녹차보다 엽록소가 더 많이 생산되어 영양소가 더욱 풍부하고 잎에서 우러나온 성분만 섭취하는 것이 아니라 잎 전체를 통째로 섭취하는 것이기 때문에 물에 용해되지 않는 성분까지 모두 섭취할 수 있다는 장점이 있다고 합니다. 녹차와 비슷한것 같지만 다른 말차의 효능에 대해서 오늘은 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 항암작용 및 면역력 향상
말차는 항암 효과가 입증된 폴리페놀의 일종인 에피갈로카테킨 갈레이트, 즉 EGCG가 다른 차의 100배 이상 함유되어 있다고 합니다. EGCG가 강력한 항산화효과와 항암효과가 있으며 질병의 통증을 줄여주는 효능도 탁월하다고 합니다. 다만 다발성골수종이나 맨틀 세포 림프종을 치료하는데 사용하는 항암제인 벨케이드의 효과는 떨어뜨린다고 하니 주의해야 한다고 합니다. 그리고 말차의 EGCG 성분은 질병으로부터 몸을 보호하는 컨트롤 T세포의 생성을 촉진해서 면역력 향상에도 도움을 준다고 하는데요. 특히 신종플루, 독감바이러스, 조류독감 등에 강력한 항바이러스 효능을 가지고 있다고 합니다. 타미플루가 바이러스의 확산을 막아 준다면 EGCG는 바이러스를 직접적으로 사멸시키는 효과가 있어 타미플루보다 치료효과가 수십 배 강력할수 있다고 합니다.
2. 당뇨 예방 및 식중독 예방
세계의 여러 나라에서 혈당 수치를 낮추는 민간요법으로 말차를 사용하고 있다고 하는데요. 실제로 말차의 EGCG가 1형 당뇨 및 기본적인 당뇨의 발병을 예방하거나 병의 진행 속도를 늦추는데 탁월한 효능이 있다는 것이 여러 연구에 의해 밝혀졌다고 알려져 있습니다. 그리고 말차는 식중독을 방지해줄수 있는 효능도 있다고 하는데요, 일본에서 초밥을 먹을 때 녹차를 곁들이는 것은 녹차의 강력한 살균효과 때문이라고 하는데요. 대표적인 식중독 유발균인 살모넬라균, 콜레라큔, 포도상구균, 장염 비브리오균 등을 살균해주기 때문에 식중독을 예방하는데 좋은 효과가 있다고 알려져 있습니다.
3. 집중력 향상 및 심혈관질환 예방
말차에는 녹차의 3배 이상에 달하는 카페인이 함유되어 있는데요. 커피 정도의 카페인이 함유되어 있지만 커피와는 다른 방식으로 서서히 체내에 흡수되고 각성효과가 큽니다. 또 정신을 맑게 해주고 몸의 긴장감을 풀어주는 L-테아닌이라는 성분도 풍부하게 함유되어 있어 집중력 향상에 도움을 준다고 합니다. 그리고 말차의 EGCG는 좋은 콜레스테롤의 수치는 높여주고 나쁜 콜레스테롤과 중성지방은 낮춰주는 효능이 있으며 혈소판의 응집을 막고 혈관의 수축을 억제해주는 작용을 하기 때문에 고혈압, 동맥경화 등과 같은 혈관성 질환을 예방하는데 도움이 된다고 합니다. 이렇게 콜레스테롤 수치가 낮아지면 심장병, 뇌졸중 등의 발병률도 내려가게 되는것입니다.
4. 숙취해소 및 피부미용
말차의 떫은 맛을 내는 탄닌이라는 성분은 단백질을 응고시켜주는 작용을 하고 위장의 점막을 보호해주기 때문에 과음한 다음날 숙취로 인한 두통에 좋은 효과가 있다고 합니다. 또 술을 마시기 전에 말차를 마셔주면 숙취 예방 효과를 볼 수 있다고 하네요 , 또한 말차에는 비타민C, 비타민E, 폴리페놀 등이 풍부하게 함유되어 있는데요. 콜라겐 생성에 필수적인 비타민C가 건강한 피부를 유지하는데 도움을 주고 비타민E와 폴리페놀 성분이 멜라닌 색소를 분해하고 활성산소를 배출해주는 효능이 탁월해서 미백효과 뿐만 아니라 피부 노화 방지에도 탁월한 효능이 있다고 알려져 있습니다.
5. 다이어트
말차는 신진대사를 촉진하고 지방의 분해를 촉진하는 효능이 있어 다이어트 시 섭취해주면 좋은 효과를 볼 수 있다고 합니다. 꾸준한 운동과 식단 관리에 말차를 보조적으로 섭취해주면 체중을 4배 이상 빨리 감량할 수 있다는 사실이 여러 연구를 통해 입증되었다고 합니다. 실제로 말차는 운동 선수들이 즐겨 마시는 음료로 많이 언급되고 있다고 알려져 있습니다.
< 말차 섭취시 주의할점 >
중국에서 생산된 일부 녹차 중에는 납 성분이 함유되어 있을 수 있다고 하는데요. 말차는 잎 전체를 그대로 먹는 것이기 때문에 납에 노출될 가능성이 높아 납 오염을 주의할 필요가 있습니다. 또 말차는 카페인 성분이 녹차의 3배 이상으로 하루에 한 잔 정도 섭취하는 것을 권장한다고 합니다. 또한 말차는 차가운 성질을 가지고 있기 때문에 평소 몸이 차거나 설사를 자주 하는 사람은 섭취하지 않는 것이 좋고 말차에 함유된 탄닌이라는 성분이 철의 흡수를 방해하는 작용을 하기 때문에 빈혈이 있는 사람도 섭취를 피하는 것이 좋다고 하니 참고하시기 바랍니다.
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