편두통은 두통 장애의 일종으로 머리의 절반에 영향을 미치고 자연적으로 맥동해 2시간에서 72시간까지 지속할 수 있는 두통이라고 합니다. 머리 한쪽에서만 본 증상이 일어나는 경우가 많아 편두통이라는 명칭으로 부릅니다. 가끔 편두통을 스트레스성 두통이라고 칭하는 경우도 있는데 이는 올바른 표현이 아니라고 합니다. 그 이유는 스트레스는 편두통뿐만 아닌 다른 유형의 두통의 원인도 될 수 있기 때문이라고 하며 대신 긴장성 두통이라는 명칭을 사용하는 것이 올바른 표현이라고 합니다. 그러면 편두통의 원인과 증상에는 어떤것이 있으며 치료법에 대해서도 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
▶ 편두통 원인 ◀
편두통은 머리 혈관 기능에 이상이 생겨 발작적이고 주기적으로 두통이 느껴지는것을 뜻하는 질병이라고 하며 편측성두통은 전체 편두통의 60%를 차지하고 여성에게 더 흔히 발생을 한다고 합니다. 왼쪽 편두통의 원인은 일반적으로 신경이 손상되었을 때 나타나게 된다고 합니다. 어지럼증과 동반되는 왼쪽 편두통의 경우 신경에 문제가 나타났기 때문에 발생하게 된다고 하며 왼쪽 편두통 환자의 약 1% 미만에서는 뇌종양, 수두증, 혈관의 터짐, 혈종 발생 등이 원인으로 밝혀져 있다고 합니다. 그리고 다양한 편두통의 원인 중에서 특히 오른쪽 편두통의 원인으로는 기가 허하거나 소화기 등에 이상이 있을 경우 발생하게 된다고 알려져 있습니다.
▶ 편두통 증상 ◀
편두통은 통증과 함께 메스꺼움이나 어지럼증을 동반해 환자를 더욱 힘들게 하기도 합니다. 머리의 한쪽 부분에서 맥박이 뛰는 듯한 통증이 나타나고 대개 같은 부위에서 통증이 재발하는 경우가 많다고 합니다. 그리고 시각장애를 불러오기도 하는데 시야가 선명하지 않거나 흔들려서 글을 읽을 수 없는 상황에 놓이기도 하며 눈앞에 까만 점이 발생하기도 하고 물체의 앞부분이 잘 보이지 않기도 합니다. 그리고 위장장애를 유발하기도 하는데요. 속이 메스껍고 거북해지고 연속적으로 구토를 할 정도인데, 일반적으로 속이 좋지 않아지면서 머리가 아파온다고 합니다. 또한 빛, 소리 공포 증상도 흔히 나타나는데, 이는 긴장성 두통에서 나타나는 것보다 그 정도가 심하다고 합니다.
▶ 편두통 치료방법 ◀
편두통은 대체적으로 잠을 편안하게 푹 자고나면 사라질수도 있으므로 잠을 청해보는 것이 좋습니다. 이때, 강렬한 조명이나 햇빛은 두통을 악화시킬 수 있으니 될수있으면 어두운 곳에서 긴장을 풀고 휴식을 취하는 것이 좋다고 합니다. 그리고 편두통은 정서적으로 긴장상태에 있거나 흥분, 불안감 등이 지속되어도 나타날 수 있으니 편두통 치료를 위해서 정서적으로 안정을 취하고 마음의 여유를 가지는 것이 좋습니다. 또한, 무즙을 거즈에 적셔서 이마에 대어주거나 꿀을 섞어 마셔도 치료에 좋으며, 매실과육을 관자놀이에 붙이면 두통을 완화시키는 효과가 있다고 합니다.
그러나 편두통 치료의 원칙을 볼때, 많은 편두통 환자들은 스스로 진단하고 스스로 처방하여 약물을 복용하게 되는데, 약물의 부작용 및 오남용이 장기적으로는 더 심한 두통으로 발전할 수 있다는 것을 염두에 두어야 한다고 합니다. 편두통 치료는 반드시 신경과 전문의사로부터 정확한 진단과 정확한 처방을 받아 알맞은 치료가 이루어져야 한다고 하니 참고하시기 바랍니다.
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