'가시여치' 라고도 불리는 그라비올라는, 아메리카의 열대 지방에서 자라는 6~7m 높이의 나무라고 합니다. 그라비올라의 열매는 사우어솝(Soursop)으로 불리며, 2kg에서 6kg 사이의 무게를 지니는, 타원형 녹색 과일이라고 합니다. 열매의 특징으로는, 겉면에 가시가 있고 향기가 나는 것이라고 합니다. 또한 과육은 해면질이며 흰색을 띠는데, 파인애플이나 망고와 유사한 맛을 지니고 있으나 신맛이 많이 돈다고 합니다. 또한 그라비올라 과육을 가공해 탄산음료나 아이스크림의 원료로 사용하기도 하지만, 요즘 각광받는 그라비올라 섭취 방법은, 그라비올라의 잎을 채취한 후 건조해, 차 형태로 마시는 것이라고 합니다. 이 경우, 잎을 통째로 건조한 것이 영양소의 파괴가 적고 차로서의 가치도 높다고 합니다. 이외에도 다양한 효능이 있는 그라비올라의 효능에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 항산화 작용 및 소염 및 통증완화
그라비올라를 즐겨먹는 원주민들을 대상으로 조사를 하였는데 놀랍게도 현대 만성질환이라고 할 수 있는 심혈관질환, 당뇨, 암, 비만 등의 발생 확률이 굉장히 낮았다고 합니다. 이는 그라비올라의 풍부한 항산화 성분 때문이라고 하는데 항산화 활성물질이 인체에 들어가면 우리 몸 내부의 산화성 손상을 최소화시키는 효과가 있기 때문이라고 합니다. 이 활성성분은 열매 뿐만아니라 줄기, 씨, 잎 등에 골고루 포함되어 있어 그라비올라는 어느하나 버릴것이 없는 좋은 식물이라 부른다고 합니다. 또한 그라비올라는 통증개선과 염증개선에 뛰어나 류마티스 관절염, 신경통 등에 뛰어난 효능을 보일 뿐만 아니라 위점막이 손상되어 속쓰리고 소화불량이 일어나는 위궤양에도 효능이 뛰어나다고 알려져 있습니다.
2. 항암효과 및 면역력 증진
그라비올라를 신이 내려준 천연 항암초라고 부르기도 한답니다. 암환자가 항암제를 꾸준히 사용하면 펌프단백질이라는게 항암제를 암세포 밖으로 배출시켜버려 내성이 생긴다고 합니다. 하지만 그라비올라의 아세토게닌 (Acetogenins)이라는 성분이 정상세포에는 존재하지 않는 암세포간의 연결 펌프단백질을 차단하여 항암제가 암세포 밖으로 배출되지 않도록 막아 주는 역할을 한다고 합니다. 또한 천연항암제이다 보니 항암제의 부작용인 체중감량 식욕부진, 구토, 탈모 등의 부작용 또한 없다고 하며 손상된 암세포를 찾아 사멸시키고 면역역을 키워주어 일반 항암제인 아드라마이신보다 약 1만배나 약성이 높아 강력한 항암효과를 보인다는 연구결과가 발표되기도 하였으니 요즘 그라비올라를 많이 찾는 가장 큰 이유중 하나이기도 합니다. 수많은 연구결과 그라비올라의 열매, 씨앗, 뿌리 등에도 다량의 아세토게닌이 있지만 씨앗과 뿌리에는 신경독성을 가지고 있어 그라비올라잎을 우려 섭취하는게 좋다고 알려져 있습니다.
3. 혈관건강 및 당뇨개선
그라비올라에 풍부하게 들어있는 피토케미컬 성분이 혈관의 확장을 돕고 혈행개선을 통해 혈관의 전반적인 건강 향상에 좋다고 합니다. 또한 그라비올라에는 칼륨 성분이 다량 함유되어 있어서 혈관 내 노폐물과 나트륨의 체외배출에도 많은 도움이 된다고 알려져 있습니다. 그리고 그라이비올라는 당뇨에도 탁월한 효능을 보인다고 하는데요 , 그라비올라를 천연 인슐린이라고 부를만큼 포함되어있는 여러 영양성분들이 체내 혈당이 급격하게 상승되는 것을 막아주고, 인슐린의 분비 촉진에 이로운 작용을 하여 당뇨증상을 개선하는데도 도움을 준다고 알려져 있습니다.
4. 성인병 개선 및 피부미용
그라비올라에는 칼륨함량이 대단히 많다고 합니다. 이렇게 칼륨이 풍부한 그라비올라 잎으로 우려낸 물을 꾸준히 복용하면 우리 몸속에 쌓여 있던 나트륨들을 배출시켜 주는데요. 이로인해 혈압은 낮아지고 혈관내에 지방의 침착을 막아줘 고혈압이나 협심증, 고지혈증 등의 각종 성인병에 좋다고 합니다. 또한 피부질환 개선에도 그라비올라 효능을 볼 수 있습니다. 많은 여성분들의 최대 관심사중에 하나인 피부미용에도 좋은효과를 볼 수 있다고 하는데요. 차로 드셔도 좋습니다만, 그라비올라로 만든 비누로 세안을 하면 피부보습과 함께 미백효과를 볼 수 있으며, 여드름을 예방하거나 제거에도 도움이 된다고 알려져 있습니다.
5. 피부질환 개선
피부병이 있으면 날씨가 조금만 건조하거나 변화가 있어도 가려움증과 두드러기로 고생스러운데, 저도 미세먼지나 황사가 심한 날에는 얼굴에 좁쌀만 한 것이 날 때도 있습니다. 환경의 변화로 인해서 아토피나 건선등 피부질환으로 통증을 호소하시는 분들이 많이 있는데 그라비올라 안에는 항균효과가 들어 있어 균에 저항하고, 바이러스를 막아주는 효과가 있다고 합니다. 그라비올라는 바이러스를 막아주는 항바이러스 성분도 함유하고 있어 피부질환이 있는 부위에 그라비올라 잎을 빻아서 즙을 낸 후 그 즙을 아픈 곳에 바로 발라주면 효과가 좋은데, 너무 따갑거나 빨갛게 부어오른다면 그라비올라부작용으로 증상이 나타날수있어 전문의와 상담해 보는 것이 좋습니다.
< 그라비올라 주의할점 >
그라비올라효능이 좋다고 해서 과다복용 하는것은 피하셔야 하는데 신경을 자극하는 알칼로이드 독성 성분 때문입니다. 이 독성은 잎과 줄기에 많이 포함되어 있어 장기복용이나 과다복용은 반드시 피하는것이 좋습니다. 또한 그라비올라효능에는 혈압을 내리는 효과가 있어 저혈압이 있는 분들은 피하는 것이 좋으며 향균작용이 높아 장기간 복용할 경우 장속 이러운 균들도 파괴할 수 있다고도 합니다. 그리고 장기 복용시 졸림현상이 있을 수 있는데 진정작용으로 인한 현상이라고 합니다. 또한 과다 복용시 구토 및 복통을 유발할 수도 있습니다. 암치료 목적으로 그라비올라를 복용할 경우 생체에너지를 촉진시키는 코엔자임큐텐, 비타민제, 항산화제 등의 복용을 피하는것이 좋다고 합니다. 그리고 입안에 상처가 있을경우 그라비올라 열매를 먹고 상태가 악화될 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 유산을 일으킬 수 있는 물질이 포함되어 있으니 임신일 경우에는 그라비올라 복용을 피하시는것이 좋다고 합니다.
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