빌베리는 유럽이 원산지로 블루베리와 생긴 모습과 용도가 비슷해서 유러피언 블루베리, 야생 블루베리라고 불리기도 한다고 합니다. 아직 국내에선 다소 생소한 식품이기도 합니다. 블루베리나 아시아베리처럼 빌베리도 건강에 좋아 점점 많은 분들이 관심을 가지고 있는 추세라고 합니다. 뉴욕타임스 선정 세계 10대 푸드에 선정되기도 한 빌베리는 유럽에서 이미 오래전부터 약용이나 식용으로 꾸준히 사용되어 온 베리 중 하나입니다. 화장품이나 건강기능식품 원료로 주로 사용되는 빌베리는 강력한 항산화효과는 물론이고 노화방지, 시력 개선 등 현대인에게 없어서는 안될 건강식품으로 많은 분들의 사랑을 받고 있습니다. 생김새는 비슷하지만 블루베리와 다르게 속이 까맣고 과육 속까지 자줏빛을 띤다는 특징이 있습니다. 제2차 세계대전 때 식빵 두께만큼 빌베리 잼을 발라 먹은 영국 공군 조종사가 야간 시력이 좋아져 독일과의 전투에 도움이 되었다고 전해지면서 더욱 주목받기 시작했다고 하는데요. 오늘은 블루베리의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1) 눈 건강 및 심혈관질환 예방
빌베리에는 안토시아닌이 풍부하게 함유되어 있는데요. 안토시아닌의 강력한 항산화작용으로 혈관을 보호하고 미세혈관의 혈액순환을 증가시켜 눈에 혈액과 영양 공급을 원활히 해주는 효과가 뛰어나 눈 건강에 도움을 준다고 합니다. 또 안구의 모세혈관을 강화해 시력을 개선해주고 망막 세포에 존재하는 로돕신의 재합성을 촉진시켜 백내장, 녹내장, 황반변성 등의 눈 질환 예방에 도움이 되며 눈을 건강하게 해주는 효과가 있고 시력을 좋게 하는 효과도 탁월하다고 알려져 있습니다. 그리고 빌베리에 함유되어 있는 항산화 성분들이 혈중 내 나쁜 콜레스테롤이 쌓이는 것을 억제해주어 혈액을 맑게 만들어주고 혈액순환이 원활하도록 도와주기 때문에 고지혈증, 동맥경화등의 혈관질환 예방에 도움이 된다고 합니다. 또한 빌베리에 함유되어 있는 칼륨 성분이 체내 나트륨 배출을 도와주는 효능이 있어서 혈압이 상승되는 것을 막아주기 때문에 고혈압 예방에도 도움이 된다고 알려져 있습니다.
2) 성인병예방 및 노화방지
빌베리에는 칼륨이 풍부하게 함유되어 있는데요. 칼륨이 체내에 쌓여 있는 나쁜 콜레스테롤의 수치를 줄여주고 막혀있는 혈관들을 청소해주어 혈액순환이 원활하게 이루어질 수 있도록 도와준다고 합니다. 또 인슐린의 분비를 촉진시켜 당뇨 예방에도 도움을 준다고 하는데요. 실제 한 실험에서 당뇨병에 걸린 실험용 쥐에게 빌베리 추출물을 투여하자 혈당 수치가 감소하고 인슐린 감수성이 개선되었다고도 알려져 있습니다. 그리고 빌베리에 함유되어 있는 안토시아닌은 활성산소를 제거하는 능력이 탁월한데요. 비타민, 카로틴 계열의 항산화성분 중에서도 안토시아닌의 활성산소 제거 능력이 가장 으뜸이라고 합니다. 안토시아닌이 체내에 쌓인 활성산소 제거해주어 세포의 노화방지는 물론이고 피부 노화방지에도 도움을 준다고 합니다. 또한 빌베리에 함유된 플라보노이드는 미세혈관이 파괴되는 것을 억제 혹은 방지해주는 역할을 합니다. 그래서 미세혈관을 튼튼하게 해주고 혈액순환을 원활하게 해줘 피부의 영양 공급을 원활하게 하여 피부미용이나 노화방지에 도움을 주는것입니다.
3) 당뇨예방 & 두통 및 빈혈개선
일슌린 분비를 활발하게 만들어서 혈당이 올라가는 것을 막는 효능이 빌베리에게 있습니다. 빌베리 안에는 안토시아닌이라는 것이 있는데 이 성분이 혈당 수치를 낮추는 기능을 한다고 합니다. 그리고 빌베리에는 철분도 많이 함유되어 있습니다. 철분은 체내에 들어가게되면 적혈구를 생성하게 되는데 이런 작용이 두통 및 빈혈을 예방하며 개선하는데 매우 도움을 준다고 알려져 있습니다.
4) 콜레스테롤 수치 저하 및 면역력 강화
빌베리에 들어있는 성분들이 콜레스테롤 수치를 낮게 해준다고 합니다 혈액순환이 원활하게 이루어지고 혈관이 막혔을때 뇌졸증 에도 빌베리가 많은 도움이 된다고 합니다. 또한 빌베리는 면역력을 향상시키는데도 굉장히 많은 도움을 준다고 합니다. 빌베리에 함유되어 있는 풍부한 안토시아닌과 플라보노이드 성분이 몸의 신진대사를 원활하게 촉진시켜주고 체력을 회복시켜주며 면역력을 향상시키는데 도움이 되며 암 예방에도 효과가 있다고 알려져 있습니다.
< 빌베리 섭취시 주의사항 >
빌베리를 과다하게 섭취하게 되면 체질에 따라서 소화불량 등의 부작용을 유발할 수 있기 때문에 적당량을 드시는 것이 좋다고 합니다. 또한 임신 초기의 산모들이 비타민A를 과잉섭취하게 되면 기형 출산의 우려가 있을 수 있기 때문에 적당한 양을 섭취하는 것이 좋습니다.
그리고 혈당을 낮추는 성질이 있어 항응고제, 항혈소판제를 복용하는 사람도 섭취에 주의해야 한다고 합니다. 그리고 빌베리 섭취후 변이 검게 나오는 경우가 있는데 조금 과하게 섭취해서 생기는 현상이므로 양을 조금 줄여서 섭취할 경우 증상이 완화된다고 하니 참고하시기 바랍니다.
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