명월초는 명을 넘긴다는 뜻을 가지고 있으며 중국에서는 '생명을 이어준다' 일본에서는 ' 생명을 구하는 풀' 인도네시아에서는 '영원한 생명을 뜻하는 삼붕냐와' 로 알려져 있습니다. 명월초는 아열대 지방에서 잘 자라는 국화과의 식물인데요. 당뇨병에 좋다고 해서 일각에서는 '당뇨초'라고 부르기도 한다고 합니다. 인도네시아를 포함한 동남아시아 지역에서는 오래 전부터 음식과 함께 곁들여 먹는 채소였다고 합니다. 또한, 과거 진시황에게 장생불로초로 바친 것이 명월초라는 말이 있을 정도로 당뇨나 고혈압, 인체의 콜레스테롤 등에 좋은 영향을 끼치는 채소입니다. 명월초의 효능에 대해서 더욱더 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 고혈압 예방 및 이뇨작용
명월초는 혈당을 조절하고 혈관내의 혈전(콜레스테롤 등)의 배출을 도와주므로 혈관과 혈액건강에 효능이 아주 좋다고 합니다. 특히 고혈압 환자의 경우 혈압감소에 효과가 크다는 것이 여러 언론을 통해서 소개된 바가 있는데요, 혈액순환 기능이 좋아지면서 당뇨병이나 고지혈증,동맥경화 등의 성인병 예방에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 그리고 평소에 소변이 잘 나오지 않는편이라면 명월초가 굉장이 많은 도움이 된다고 합니다. 명월초가 이뇨작용을 촉진시켜서 신장기능을 좋아지게 하는것인데 이는 부종에도 효과가 좋다고 알려져 있습니다.
2. 당뇨예방 및 개선
당뇨초라고 불릴만큼 당뇨에 탁월한 효능이 있는 명월초인데요 , 당뇨는 만성질환으로 혈당을 조절하는 것이 제일 어려운 일입니다. 혈당조절 때문에 식이요법도 많이 하기도 합니다. 명월초는 음식물을 섭취하였을때 포함되어 있는 당성분을 분해하는 효소들을 활성화 시켜주어 혈당을 빠르게 떨어뜨린다고 합니다. 중국의 한 연구에서는 명월초를 한달간 꾸준히 복용후 혈당이 눈에 띄게 떨어지는 결과가 나왔다고 알려져 있습니다.
3. 암예방 & 항암작용
우리나라 사망률1위 질병이 암이라고 합니다. 암은 어느 한곳에 발병하는 것이 아니라 우리몸 어디에도 생길 수 있기 때문에 암의 종류도 굉장히 다양합니다. 암을 예방하는 효능에서 중요한 성분이 바로 '칼콘'인데요, 칼콘이라는 성분은 정상세포가 암으로 변하는 것 자체를 막아주어 암이 생기는 근본적인 원인을 억제하는 것입니다. 암세포가 자라고 혈관벽에 붙어 성장하는 것을 억제한다고 합니다. 고혈압 환자들 중 일부가 명월초 덕분에 혈압약을 끊게 되었다는 이야기가 있을 정도라고 합니다.
4. 면역력증가 & 항염작용
명월초에는 폴리페놀과 여러가지 식물성 유기질 성분이 풍부하여 우리몸의 노화를 막하주는 항산화 효과가 뛰어납니다. 때문에 세포의 노화를 촉진시키는 활성산소를 제거하여 각종 질병을 예방하고 면역력을 높여준다고 합니다. 또한 항염,항균작용에 뛰어나다고 알려져 류마티스관절염, 신장염등 만성 염증질환에도 도움을 준다고 합니다.
5. 노화예방 및 위장건강
위에서 말씀드린것 처럼 명월초에 포함된 폴리페놀은 항산화물질로 유명합니다. 노화의 원인으로 알려진 체내의 활성산소 생성을 억제해서 동안을 유지하고 피부를 탱글탱글하게 만들어준다고 합니다.
그리고 위나 장이 안좋은 분들도 명월초가 효능을 발휘한다고 합니다. 명월초가 위벽을 보호해 주면서 장에 쌓인 노폐물들을 배출시켜 주기때문에 소화불량이나 변비 등에 도움이 된다고 합니다. 위장이 안좋은 분이라면 명월초 잎을 말린 건초를 차로 우려내어 드시거나 식사하실 때 쌈으로 싸서 드셔도 좋다고 알려져 있습니다.
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